音素乃是语音学范畴的理念，其代表着语音里最小且能够辨别不同词义的音之单位。
它是由发音的动作所形成的，属于切实存在的物理现象。在英语国际音标当中，总计有 48 个音素，被划分成元音音素与辅音音素这两类。
