服务贸易是指一国法人或者自然人在本国境内或者别国境内向外国法人或者自然人提供服务的贸易活动。主要方式包括跨境运输、境外消费、商业存在、自然人流动等。
服务贸易涉及领域广泛，包括商业服务、电信服务、建筑及相关工程服务、销售服务、教育服务、环境服务、金融服务以及健康和社会服务。
世界贸易组织（WTO）定义了服务贸易的12个主要领域，包括商业服务、电信服务、建筑及相关工程服务、金融服务、旅游及旅行相关服务、娱乐、文化和体育服务、运输服务、卫生和社会服务、教育服务、分销服务、环境服务和其他服务。
近年来，中国服务贸易快速发展，规模不断扩大。服务贸易在国民经济中的地位和作用日益凸显。贸易总量持续增长，服务贸易结构逐步优化。一些高附加值服务进出口快速增长。
但与发达国家相比，仍存在一定差距。比如，服务业占GDP比重较低，传统服务业比较优势减弱，现代服务产品需求扩大，但国内发展不足。
为促进服务贸易发展，中国采取了一系列措施，包括优化调整产业结构增强服务业国际竞争力、促进新兴服务贸易出口、优化服务贸易结构、积极培育国内服务外包市场、建立和谐平衡的全球经济新秩序、制定和完善服务贸易法律、强化政府职能、优化服务业市场秩序等。
全球范围内服务贸易发展也出现了一些趋势。例如，服务业跨境转移促进了服务贸易快速发展。全球服务贸易结构调整加速新兴服务贸易快速增长。服务外包已成为拉动全球经济增长的重要力量。
中国举办服务贸易展览会，搭建了大型服务贸易平台，“引进”国际先进服务，让中国优质服务“走出去”。这促进了中国市场的开放，进一步促进了服务业和服务贸易的开放。
